在新出版的《胸腔》月刊上，美国内布拉斯加大学医学中心的一个研究小组发现，鸡汤内含有的许多成分具有抑制嗜中性粒细胞活动的作用。嗜中性粒细胞是一种白细胞，能够吞噬细菌和死亡的体细胞。在人体受感冒病毒等侵袭时其数目会大量增加。嗜中性粒细胞的活动能够刺激粘液的分泌，这有可能是上呼吸道感染引起咳嗽和流涕的原因。有些学者曾提出，也许是鸡汤散发的蒸汽或鸡油缓解了呼吸道的感染。